
•疼痛处理涉及大脑“疼痛矩阵”(包括初级/次级躯体感觉皮层、岛叶皮层、前扣带回等),前额叶皮层(PFC)在疼痛的意识觉察、认知评估中发挥关键作用。
•功能性近红外光谱(fNIRS)具有无创、便携、经济等优势,但在疼痛研究中的应用有限,且不同疼痛来源(不同身体部位)是否会引发PFC一致的血流动力学反应尚不明确。
•现有fMRI研究虽证实PFC参与疼痛处理,但缺乏不同疼痛部位下PFC激活一致性的直接证据。
•验证不同身体部位的急性热痛刺激下,fNIRS能否检测到PFC一致的氧合血红蛋白(ΔHbO)信号变化。
•探究PFC血流动力学反应的时空特征,以及疼痛后PFC去激活的潜在机制。
•评估fNIRS作为疼痛客观评估生物标志物的可行性。
•方法学意义:拓展fNIRS在疼痛研究中的应用,为无创、便携的疼痛客观评估提供实验依据。
•理论意义:证实不同疼痛部位下PFC激活的一致性,丰富疼痛神经机制的认知。
•临床意义:为慢性疼痛、术后疼痛等场景的客观评估提供潜在工具,助力精准医疗。

图1(a)本研究中所使用的热刺激实验范式。(b)用于数据分析的12个集群的选取。红色圆圈表示光源,蓝色圆圈表示光探测器。左下角的实心黑箭头(n=6)展示了被划分为一个集群的六个通道(源探测器对)。“右”字标记着每个受试者的右侧部位。(c)置于受试者头部的光学光敏阵列,其布局如图1(b)所示。(d)光源和探测器在标准人类脑模板上的同步定位。(e)热敏器置于右前臂区域的位置。黄色箭头指向位于右前臂上的热敏器位置。刺激点距离右肘部约5厘米。(f)将热敏器置于每位受试者颞下颌关节区域右侧的位置。
三组健康右利手男性,分别接受右前臂(16人)、右颞下颌关节(TMJ,9人)、左前臂(9人)刺激,年龄24.5-25.5岁。
采用阻断设计,先6个低痛刺激(LPS)模块,间隔5分钟后6个高痛刺激(HPS)模块;每个模块含60秒基线期、4秒升温期、20秒刺激期、4秒降温恢复期,刺激温度通过视觉模拟评分(VAS)确定(LPS=3分,HPS=7分)。
fNIRS系统采集PFC 75个通道的光信号,转换为ΔHbO和去氧血红蛋白(ΔHb)浓度变化;通过运动追踪系统完成光极与标准脑模板的配准。
采用HOMER软件预处理(去除运动伪影、滤波),通过一般线性模型(GLM)分析激活差异,EasyTopo生成拓扑图,单样本t检验和方差分析(ANOVA)进行统计检验。
•研究假设:不同身体部位的高痛热刺激(HPS),会通过fNIRS检测到PFC一致的ΔHbO信号变化。
•自变量:刺激部位(右前臂、右TMJ、左前臂)、刺激强度(LPS、HPS)。
•因变量:PFC的ΔHbO浓度变化、ΔHb浓度变化,以及激活/去激活的空间分布。
•控制变量:被试性别(均为男性)、利手(右利手)、年龄范围(24-26岁)、刺激仪器参数、实验流程一致性。
•分组设计:三组被试分别对应三个刺激部位,每组仅接受自身部位的热刺激。
•刺激设计:通过热刺激仪(16×16mm²探头)提供温度梯度刺激,先通过预实验确定每组LPS和HPS的平均温度(LPS约42-43℃,HPS约46-47℃)。
•数据采集设计:fNIRS光极阵列覆盖PFC的7个主要布罗德曼区域(BA 6、8、9、10、44、45、46),采集全刺激周期的血流动力学信号。
•被试:34名健康成年男性,无慢性疼痛史,右利手,年龄24.8±4.1岁(右前臂组)、25.5±5.3岁(右TMJ组)、24.5±3.8岁(左前臂组),均签署知情同意书。
•核心仪器:fNIRS成像系统、温度控制热刺激仪。
•辅助仪器:运动追踪系统用于脑区配准。
•分析软件:HOMER(数据预处理)、NIRS-SPM(统计建模)、EasyTopo(拓扑图生成)。

图(a)-(c)在LPS、HPS和HPS后恢复期间,分别在右前臂进行热刺激的情况下,组平均的前额皮质激活和/或失活的地形图(即从AHbO衍生的p图)。(d)-(f)分别在LPS、HPS和HPS后期间,在右侧TMJ区域进行热刺激的情况下,组平均的前额皮质激活和/或失活的地形图像。(g)-(i)在左前臂热刺激下,分别在LPS、HPS和HPS后期间的组平均额皮质激活和/或失活的地形图。
•HPS刺激下,三组被试的PFC均出现显著ΔHbO升高(p
•LPS刺激下,三组被试的PFC均无显著ΔHbO变化。
•疼痛后恢复期,PFC出现显著ΔHbO去激活,右前臂组59个通道、右TMJ和左前臂组各29个通道表现明显,归因于急性痛引发的全身血管收缩。
•单因素ANOVA显示,不同刺激部位的HPS激活无显著差异(p=0.05)。

群体平均前额叶皮层激活与去激活的地形图(6张地图由SHb生成),分别显示 LPS和HPS期间在(a)和(b)右侧前背、(c)和(d)右侧颞下颌关节区域以及(e)和(f)左侧前臂上施加热刺激时的变化情况。
•不同身体部位的急性热痛刺激下,PFC的血流动力学反应(ΔHbO变化)具有一致的时空模式。
•fNIRS可定量检测PFC的疼痛相关激活,具备作为疼痛客观评估工具的临床潜力。
•疼痛后PFC去激活是急性痛相关的独特生理现象,需进一步研究其神经机制。
•未来需扩大样本量,明确PFC中特定的疼痛检测区域,完善fNIRS疼痛评估方案。
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